日本核废物管理机构（NUMO）已针对北海道两个行政区是否适合建设高放废物最终处置设施启动初步评估工作。这是日本首次在国内进行此项初步调查。

NUMO表示，该机构已于2020年11月17日获得日本经产省（METI）批准，可在北海道寿都郡和神恵内村开展初步评估工作。第一阶段工作包括收集和整理文献及数据，NUMO将依据相关资料花费约两年时间完成地质调研；第二阶段为期4年，期间将进行钻孔勘探，以确定厂址；第三阶段则将建设一座试验设施。

在完成第一阶段的文献调查后，NUMO需获得北海道政府批准才能进入第二阶段。但11月17日北海道知事Naomichi Suzuki对此表示反对，理由是北海道法规规定不得将放射性废物带入北方主岛。