日前，英国谢菲尔德铸锻集团（Sheffield Forgemasters）宣布，已采用电子束焊接（EBW）技术完成小型堆（SMR）核级钢两个厚200mm、直径3m的容器焊接，标志着厚截面材料电子束焊接工业化取得重大突破。

电子束焊接工艺使用局部真空和高功率电子枪，用电子束穿透容器材料，一次性将两个组件熔化并融合在一起，而不是建立多层焊丝。

为推动电子束焊接技术在英国民用核技术领域的应用，英国国防部、英国罗尔斯罗伊斯公司（Rolls-Royce）潜水艇和小型堆部门、英国原子能管理局（UK Atomic Energy Authority）和英国卡文迪什核技术公司（Cavendish Nuclear）专门成立了行业指导委员会。英国商业、能源和工业战略部（BEIS）拨付的2600万英镑（约合3400万美元）先进材料制造计划中即包含该项目。