2023年3月21日,美国能源部(DOE)发布涉及清洁氢气、先进核能和长期储能技术商业化前景的报告。报告指出,如果美国到2030年代中期才大规模部署先进核电项目,那么将有可能无法实现脱碳目标,并且对供应链产生严重影响。
2023年2月,DOE宣布启动一项名为商业起飞之路(Pathways to Commercial Liftoff)的计划,旨在为公、私部门了解各类技术全面商业化方面提供支持。报告认为,到2030年,美国在氢气、核能和长期储能领域的投资须从约400亿美元增加至3000亿美元,并在2050年之前持续增加投资,才能保持实现长期脱碳目标的轨迹。与此同时,美国的核电装机容量也要从当前的100 GWe左右增至2050年的300 GWe。
报告指出,美国先进核能商业化需要获得订单、项目交付和工业化三个阶段的叠加作用,例如,在2025年前签署5~10台机组、至少一种反应堆设计的部署合同,但截至2023年1月,尽管已有多家美国企业通过谅解备忘录的形式表示对新建核电项目感兴趣,但尚未产生订单。
报告强调,美国要实现2050年新增200 GWe核电装机容量的目标,需要公、私部门展开合作。报告中提出的潜在解决方案包括,组建一个承诺建设5~10台或更多核电机组的企业联队,以分担项目成本和潜在的超支风险;或者由一家开发商承建大规模核电项目,建成后对核电机组实施租赁,或通过购电协议将电力出售给终端用户。