近日，美国南方核运营公司（Southern Nuclear）宣布已获得美国核管会（NRC）的许可，可在沃格特勒（Vogtle）核电厂2号机组使用铀-235浓度高达6%的先进核燃料。这是美国商用堆首次被批准使用浓度超过5%的核燃料。

南方核运营公司表示，该许可意味着可以开始制造4个事故容错燃料（ATF）先导测试组件（LTA），该批组件将使用美国西屋电气公司（Westinghouse）高能燃料计划和EnCore燃料计划的关键部件。南方核电公司计划在2025年实现燃料入堆。

2022年，南方核运营公司与西屋电气签署了关于在沃格特勒核电厂装载4个先导测试组件的协议。该批组件将采用西屋电气的ADOPT二氧化铀芯块、AXIOM燃料棒包壳和镀铬包壳，以及其先进的PRIME燃料组件设计。

事故容错燃料有助于提高轻水堆燃料在严重事故条件下的耐受性，以及机组正常运行期间以及瞬态条件和事故情境下的性能和经济性。此外，该燃料浓缩度较高，可延长机组换料周期，且由于所需的燃料组件较少，有可能降低燃料成本。