2026年2月2日，美国能源部（DOE）宣布，已将先进堆的授权、选址、建设、运行、重新授权及退役程序纳入《国家环境政策法》（NEPA）实施细则的“分类豁免”范畴。

根据《联邦公报》发布的公告解释，“分类豁免”是指DOE依据NEPA实施细则，认定某一类活动通常不会对人类环境产生重大影响，因此无需编制环评报告或环境影响声明。

DOE表示，此项分类豁免政策适用于各类先进堆，前提是经能源部审核认定，项目各项特性（包括潜在裂变产物总量、燃料类型、反应堆设计和运行方案）能充分降低放射性或有害物质向厂外释放的风险，且项目能证明其产生的所有有害废物、放射性废物及乏核燃料均可依据相关规定妥善处置。

能源部仍将对具体项目进行审核，以确认其是否符合豁免标准，并检查是否存在“异常情况”，即通常被豁免的活动仍可能产生重大环境影响。

对于此次决策的核心依据，美国能源部总结称，先进堆所具有的安全特性、所采用的燃料类型及裂变产物总量等关键属性，能有效降低其在建设、运行和退役过程中因放射性或有害物质释放而造成不利后果的风险。尽管以往的先进堆项目仅用于实验、测试和示范用途，但此类反应堆所采用的先进燃料、固有安全设计，以及可控的潜在裂变产物总量表明，即使这类反应堆被开发用于发电、工业应用等其他用途，同样适用本次分类豁免政策。

该文件由美国能源部长克里斯·莱特（Chris Wright）于2026年1月28日签署。DOE将在2月2日公告发布之日起的30天内，就此次政策调整公开征集公众意见。