2026年4月23日,美国铀生产商Ur-Energy公司总裁兼首席执行官马特·吉利(Matt Gili)发布声明称,其位于怀俄明州的雪莉盆地(Shirley Basin)原地浸出(ISR)设施已启动采矿作业,标志着Ur-Energy增长战略及扩大美国铀生产能力计划取得一项里程碑进展。
该公司表示,预计在2026年夏季完成额外的监管检查和审批后,将把开采产品运至洛斯特克里克(Lost Creek)设施进行加工。
雪莉盆地是Ur-Energy洛斯特克里克原位浸出矿场的卫星项目,包含离子交换、废水处理和地下水修复处理流程。
Ur-Energy发言人瓦莱丽·金博尔(Valerie Kimball)表示,公司尚未发布产量指南,但预计2026年公司产量中有约1/3来自雪莉盆地,2/3来自洛斯特克里克。
该公司此前报告称,随着洛斯特克里克项目产能提升,2025年已回收约37.1万磅(约合168.28吨)U3O8。该项目测定及推定资源量为910万磅(约合4127.69吨),年许可最大产能为200万磅(约合907.18吨)U3O8。
根据Ur-Energy公司网站信息,该地此前运营的传统矿山曾生产超过7100万磅(约合32205.06吨)铀,后因铀价低迷于1990年代停产。
由于需求上升和价格上涨,Ur-Energy于2024年3月决定扩建该项目。
Ur-Energy的洛斯特克里克原地浸出铀项目于2023年5月恢复运营。美国能源信息署(EIA)在其国内铀生产季度报告中表示,该项目在2025年第四季度成为美国产量最高的铀矿之一,产出12.1817万磅(约合55.26吨)U3O8。
根据Ur-Energy网站信息,洛斯特克里克和雪莉盆地合计年许可产能为420万磅(约合1905.09吨)U3O8,但前者的加工能力限制在220万磅(约合997.9吨)。