2026年6月18日，美国能源部（DOE）核能办公室宣布，美国瓦拉原子能公司（Valar Atomics）位于犹他州圣拉斐尔能源实验室（USREL）的四代高温气冷堆（HTGR） Ward 250已实现首次临界并完成零功率测试。该反应堆是能源部反应堆试点计划（Reactor Pilot Program）下第二座实现临界的先进堆，同时也是首座获能源部许可、在国家实验室体系外建造并运行的反应堆。
Ward 250属于微型高温气冷堆，整体尺寸略大于小型货车，设计最大电功率5MWe，采用三层各向同性包覆颗粒（TRISO）燃料，旨在为偏远地区军事基地和关键基础设施提供弹性、无碳且独立的电力。