2023年6月30日,法国法马通公司(Framatome)表示,公司研发的增强型事故容错燃料(ATF)预计将在2026年获得美国监管机构批准。
法马通公司称,目前仍在加速推进事故容错燃料技术许可证申请流程,已有多份许可报告获得美国核管会(NRC)批准,剩余相关文件最迟将在2024年提交至NRC,预计2026年完成所有流程。
法马通公司的增强型事故容错燃料组件采用铬增强型燃料芯块包覆镀铬锆合金包壳,降低了核事故的风险性,提高了反应堆正常运行期间的燃料性能。
法马通公司已经与选定的电力公司展开对话,确保按照美国能源部(DOE)ATF计划时间表,在美国境内首先批量生产增强型事故容错燃料。
2021年12月16日,DOE宣布一项为期四年的开发计划,拨款1.5亿美元用于资助法马通公司开发增强型事故容错燃料,推动该技术快速投用。
DOE当时宣称,该笔资金将用于支持推广燃料循环设计和许可证申请方法,并提高燃料产品燃耗和浓缩度所需的制造能力。
法马通公司已在美国佐治亚州沃格特勒(Vogtle)核电厂2号机组对该技术进行了试验。
2022年10月25日,法马通公司发表声明称,在沃格特勒核电厂进行了36个月试验,证实了镀铬燃料棒保持了原有特性,铬增强型燃料芯块也按照设计运行。
此外,法马通公司还将增强型事故容错燃料交付另外两家核电厂运营商进行试验,即:Xcel Energy公司旗下蒙蒂塞洛(Monticello)核电厂和Exelon Generation公司旗下卡尔弗特悬岩(Calvert Cliffs)核电厂。
2023年6月29日,法国核安全局(ASN)发表声明称,增强型事故容错燃料在EDF旗下核电机组入堆试验中获得的结果将有助于确认该技术在法国核电厂中的性能,并为ASN最终批准该项技术提供支持。